Tulum es una ciudad maya diferente a cualquier otra. Su ubicación frente al mar Caribe y su estilo arquitectónico de la costa oriental la hacen única. Además, está estratégicamente localizada cerca de Playa del Carmen y Tulum pueblo, en el camino de regreso de muchas excursiones por la Riviera Maya. La zona arqueológica es pequeña y se puede recorrer en apenas una hora. Por todo esto, una excursion a Tulum se ha convertido en casi una visita obligada para quienes viajan a esta región.
Un poco de historia
Tulum fue una ciudad maya del periodo Postclásico (aproximadamente entre el año 1000 d.C. y la llegada de los españoles). No existía durante el periodo Clásico —época de esplendor de ciudades como Chichén Itzá o Cobá—, así que no encontrarás grandes pirámides. Pero no te desilusiones: Tulum ofrece otras cualidades que la convierten en una parada imprescindible y un perfecto complemento a la visita de esas grandes urbes mayas.
Probablemente fue un importante puerto comercial. Ubicada justo en la costa, las vistas del mar Caribe son espectaculares. Si te gusta la fotografía, el atardecer es el mejor momento para la visita: el sol ilumina de frente sus principales estructuras. Si lo tuyo es la fauna, prepárate para ver muchas iguanas con sobrepeso (la dieta del turista no les sienta muy bien). Obsérvalas, pero no las alimentes.
Un estilo arquitectónico distinto
Tulum pertenece al estilo “costa oriental”, caracterizado por techos planos, muros en forma de V invertida y la figura omnipresente del dios descendente. Es una excelente oportunidad para apreciar una expresión arquitectónica maya poco común.
Información práctica para tu excursion a Tulum
El horario de visita es de 8 a 17 horas. La visita dura 1 hora. Antes de llegar al acceso principal encontrarás restaurantes, cafeterías y tiendas de souvenirs. La reciente apertura de Parque Jaguar añade más opciones para visitar dentro del Parque como el Mirador, la playa o un interesante museo que recomendamos visitar.
Tulum está convenientemente ubicado en el camino de regreso de otras ruinas –los mayas pensaban en todo- como Chichén o Coba, así que detenerse a visitarlo es casi obligado. Por otro lado es la zona arqueológica más cercana, a menos de 1 hora de Playa del Carmen y unos minutos de Tulum. Esto hace fácil escaparse un día y hacer una excursion rápida de medio día
El area que cubre la zona arqueológica es pequeña, no hay que caminar mucho y la visita puede durar entre los 45 minutos a 1 hora y media como mucho. Para aquellos con niños o sin ganas de caminar mucho es buena opción. Vagos bienvenidos. Hasta hay un tren que te lleva del estacionamiento a la entrada, no se puede pedir mas.
¿Con guía o sin guía?
Dentro del recinto encontrarás paneles explicativos junto a cada estructura. Aunque no sustituyen la experiencia de un guía, pueden ser suficientes si prefieres explorar por tu cuenta. Si decides contratar guía, puedes hacerlo fácilmente en la entrada.
El descubrimiento de Tulum
Tulum fue una de las pocas ciudades mayas que aún estaban habitadas a la llegada de los españoles. Juan de Grijalva, uno de los primeros exploradores, la describe en sus diarios mientras navegaban frente a sus costas. No desembarcaron, lo cual fue una suerte temporal para sus habitantes.
Posteriormente, bajo la conquista de Francisco de Montejo, Tulum seguía habitada y se registraba en censos con el nombre de Sa’ma’ («aguas del amanecer»). Con el tiempo cayó en el abandono. En 1843, los exploradores Stephens y Catherwood documentan las ruinas bajo el nombre de “Tulum” en su obra Incidents of Travel in Yucatán. Desde entonces, ha sido escenario de numerosas historias… pero esa ya es otra historia.
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